容闳原名光照，族名达萌，号纯甫，广东香山县南屏村(今珠海市南屏镇)人，中国近代著名的教育家、外交家和社会活动家。容闳是第一个毕业于美国耶鲁大学的中国留学生，是中国留学生事业的先驱，被誉为“中国留学生之父” 。 

1868年，中国“耶鲁第一人”容闳提出“选派幼童出洋留学”，清廷回复不予采纳。三年后，在容闳的反复劝说下，曾国藩终于同意此事，并成立了“幼童出洋肄业局”，容闳任副委员，负责留学生的教育。可以说留美计划，是容闳一手促成的，时人评价他，“胸怀松柏之志，常葆赤子之心。”在派出三批共120名留学生后，1881年，清朝廷颁布一道诏令，“撤回所有在美留学生”。此时，最早这批幼童逐渐长成，分别进入美国哈佛大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学、麻省理工学院等高校就学。这批留美生中从事工矿、铁路、电报者30人，其中工矿负责人9人，工程师6人，铁路局长3人;从事教育事业者5人，其中清华大学校长1人、北洋大学校长1人;从事外交行政者24人，其中领事、代办以上者12人，外交部部长1人、副部长1人，驻外大使1人，国务院总理1人;从事商业者7人;进入海军者20人，其中14人为海军将领。

总之，除早亡、留美不归和埋没故里者外，大都在不同的岗位上为中国的现代化做出了应有的贡献。

文章来源：文史天地